Brujula

La física, si debo ser sincero, nunca ha sido algo que me apasione demasiado. Cuando he tenido que cursar la materia en mis estudios secundarios, me esforcé por realizar los trabajos prácticos y los exámenes, pero al día de hoy no recuerdo bien que he estudiado.

Pese a ello siempre sentí gran curiosidad sobre cómo funciona la brújula. Ese instrumento que nos dice, según donde estemos, hacia donde queda el norte. Es por eso que veremos hoy cómo funciona y conoceremos un poco de historia sobre cómo el hombre la descubre.

La brújula es un instrumento que cuenta con una aguja magnetizada que tiene libertad de girar alrededor de un eje. La aguja se orienta indicando la dirección y el sentido Norte-Sur magnéticos del lugar en que se encuentra.

Pero el campo puede verse afectado por estructuras de hierros que se encuentran presente en las paredes, pisos y demás componentes de edificios y casas. Por ejemplo, los soldados y los cazadores no utilizan la brújula cerca de sus armas, ya que en este caso el instrumento daría una falsa orientación.

Por otra parte, las agujas de las brújulas modernas son metálicas, y uno de los metales es el acero al tungsteno. El resto de los materiales que componen el instrumento no deben ser metálicos, es decir son de vidrio, plástico, etcétera.

¿Cómo funciona?…

Pues bien, la Tierra internamente posee un gran imán, donde el polo S magnético se encontraría cerca del polo Norte geográfico. A su vez la brújula contiene la aguja imantada con polo N, es decir opuesta (magnéticamente) al polo S de la Tierra. Por física sabemos que dos polos magnéticos diferentes se atraen, el polo N magnético de la brújula es atraído hacia el polo S magnético de La Tierra (que aproximadamente está al Norte geográfico), entonces, la punta roja de la aguja señala hacia el Norte.

Sobre el origen de la brújula poco se sabe con certeza, pero pareciera haber sido descubierto en China y que fue Marco Polo quien la introdujo en Europa. Lo que si se considera como cierto es que habría sido descubierta (al menos el efecto físico) en Asia Oriental. Ahora bien, los chinos utilizaban un trozo de caña que contenían una aguja magnética que se hacía flotar sobre el agua, indicando el norte. Pero para que el “experimento” funcionase el agua debía estar calma, de lo contrario no funcionaba.

Y otra curiosidad: Según una leyenda hacia el siglo VI antes de Cristo se descubrió que un mineral atraía al hierro. Como fue hallado cerca de la ciudad de Magnesia, en Asia Menor, se llamó piedra de Magnesia, y el fenómeno físico se denominó magnetismo. Éste fue estudiado por primera vez por Tales de Mileto.

Lo cierto es que es uno de los fenómenos más interesantes que podemos encontrar, y armar una brújula casera no es muy complejo, así que ahora ya no nos desorientaremos.

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  1. También puede darse el caso de que la brújula indique el sur, en algunas circunstancias cambia la polaridad de la aguja.
    Se arregla simplemente con dejar la brújula durante unas horas con un imán más potente :)

    Comentario por Felipe
    11-09-2009 @ 11:47 am

  2. Hola Felipe, tienes razón en lo que tu comentas, le ocurría en la antiguedad a los exploradores que realizaban largas travesías, por eso siempre llevaban un imán potente como tu lo mencionas.

    ¡Gracias por el comentario y esperamos tenerte pronto por aquí!

    Saludos. Juan

    Comentario por Juan Crivellini
    11-09-2009 @ 1:01 pm

  3. Hola!

    Es una pena que la Física no te apasione, Juan. Cuando veas venir una tormenta, piensa que la puedes prevenir con nociones elementales de física de la atmósfera: el aire cálido y húmedo va para arriba, el frío y seco va para abajo; la mezcla crea cosas como granizo y chispas…

    En lo de los materiales de una brújula, pienso que lo que no tienen que ser es magnéticos. Así, podemos tener una brújula rodeada de latón o aluminio, o zinc.

    Por cierto, yo tengo un reloj Timex con brújula electrónica. El reloj es de caja de acero inox. Funciona con su aguja y todo, las masas imantadas están dentro. No me preguntes cómo lo hacen, pero funciona.

    Cordial saludo

    Comentario por Angi
    11-09-2009 @ 6:36 pm

  4. Hola Angi

    Pues es cierto que la física nos ayuda en infinidad de cosas, pero es como que no es lo mío, aunque prometo ir avanzando, de a poco je.

    !Gracias por comentar y espero nuevamente tus aportes!

    Saludos, Juan

    Comentario por Juan Crivellini
    11-09-2009 @ 6:55 pm

  5. oie tengon duda
    como es que la aguja solo apunta al polo sur magnetico y noies atraida por otros bfactores? como es tan exacta y por que neta si es un iman o un fierro imagntado por que no la atrae otro matal ………. y solo el polo magnetico??? tal vvez sea mui bobo pero esa es mi duda
    jijo

    Comentario por andii
    27-02-2010 @ 11:22 pm

  6. Debo ser la única que no sé utilizar una brújula. Y mira que he buscado información en internet. Al guien podría explicarme detalladamente como usarla.

    Comentario por Carolina
    01-03-2010 @ 4:49 pm

  7. Utilizar una brujula es facil, simplemente indica el norte! Lo dificil es utilizar una brujula con un mapa..

    Comentario por Juan
    06-05-2010 @ 10:09 pm

  8. la aguja imantada aputa el polo norte poque la parte inmantada esta hacia el sur si no traten de pegar dos imanes para quebean que siempre buscan el lado opuesto

    Comentario por ernesto
    05-06-2010 @ 2:58 am

  9. hola carolina, para responder a tu pregunta es necesario concretar que existen varios tipos de brújulas y por tanto se leen de manera diferente pero normalmente son de dos tipos indistintamente si son digitales o análogas:
    1. la brújula a las que solo se le mueve la aguja libremente, en este caso el tablero debe ir pegado al fondo (plano cartesiano que señala el norte el sur oriente y occidente) por lo cual lo debes rotar hasta hacer coincidir la letra N que significa norte con la punta de la aguja cuando esta se estabilice.
    2. las que se mueven junto con el fondo, en este tipo de brújulas no requieren que se les haga coincidir la punta de la aguja con la N, en estas sabes de inmediato hacia donde es el norte.
    Finalmente, si sabes cual es el norte sabes que el sur,muy bien, es el opuesto, si sabes el norte y el sur sabes que a la derecha es el oriente y a la izquierda el occidente. si tienes dudas y puedes ver el sol, mira a que lado esta, como el sol sale por el oriente y se oculta en el occidente lo único que tendrás que saber es si es de manana o tarde, pero así es mas difícil, si son las doce del medio día no podrás saber a donde queda el oriente o el occidente.

    Comentario por angie
    22-07-2010 @ 6:12 am

  10. es muuy buenon sun resumen

    Comentario por betsabe morales
    15-10-2010 @ 4:24 am

  11. este articulo me ayudo mucho ha entregar mi tarea de ciencias le agradezco a la persona que lo publico y que Dios los bendiga

    Comentario por paola
    06-04-2011 @ 3:58 am

  12. Me gusto mucho ese contenido falto decir que es un aparato en extremo sencillo pero todo esta muy bien , felicitaciones me gusto mucho aprender mas sobre esta

    Comentario por Rocio perez
    12-04-2011 @ 3:30 am

  13. Buenisimo ¡gracias!

    Comentario por Jennifer
    05-07-2011 @ 3:15 am

  14. buenisimo gracias

    Comentario por jackson
    17-08-2011 @ 12:04 am

  15. fome no me sirve de nada par enseñar a mis alumnos son tan penca

    Comentario por arleti_910
    23-08-2011 @ 8:32 pm

  16. Hola muchachos, bueno en realidad no estan equivocados, solo hay que aclarar algunas cositas, obvio que en el colegio no enseñan esto…. no es que la tierra tenga un iman gigante en su interior, lo que pasa es que como todos saben el nucleo de la tierra en su gran mayoria esta constituido por hirro y niquel, estos materiales liquidos a extremas temperaturas estan en constate movimiento a su poseen una energia en conveccion, la cual genera una campo magnetico. este campo magnetico circula por el planete de sur a norte (geográfico), y de norte a sur (magnetico) como sucede en dodos los imanes. El campo magmetico de la tierra esta en desface de aproximadamente 11° con respecto al eje de rotación de la tierra. felicidades…

    Comentario por ing alex.
    30-08-2011 @ 3:45 am

  17. Un civilización q utiliza constantemente la brujula son los CREYENTES presentes en todos los continentes, pero que se dirijen para rezar hacia… adevina donde? puesto q tenemos inquietudes cientificas, lo saben ya? si? ves era fácil… sigue buscando y te sorprenderas… busca información sobre nº 1′618

    Comentario por Batuta
    09-09-2011 @ 5:53 pm

  18. Hola,gracias por la informacion la necesitaba para estudiarmelo para la carrera de ultimo año.¿Voy a ser medico!

    Comentario por Lucia
    18-01-2012 @ 8:12 pm