Sobre Curiosidades

¿Te toca este año a ti comprar el tradicional Roscón de Reyes?, ¿o eres de los que pudieron dedicarse a comérselo sin mayor preocupación?. Claro, también puede ser que seas de los que no siguen esta costumbre que, sea dicho de paso, se dice que ha cumplido ya más de 500 años.

Sea como fuera, ¿qué sabes acerca del origen del Roscón de Reyes?.

Algunos creen que todo comenzó un día de la Epifanía en el que el cocinero de la Corte de Luis XV, rey de Francia, quiso entregar un espléndido obsequio a su monarca. Para ello quiso inventar algo que sorprendiera, así que introdujo en un roscón la joya que pretendía regalarle y así se la entregó. Al rey francés le encantó la idea así que la puso en práctica entre la aristocracia de su época, y no sólo entre la francesa sino que también ayudó a que se extendiera al resto de Europa. Al llegar a España, allá por el siglo XVIII, se generalizó de tal manera que no sólo disfrutaban del dulce momento sorpresa los de alta alcurnia, sino que el pueblo comenzó a fabricar sus propios roscones con regalo.

Otros, sin embargo, opinan que el origen de este roscón es aún más antiguo, que se remonta a los tiempos de la Antigua Roma, concretamente a la celebración dedicada al dios Jano según algunos y al dios Saturno según otros. Sobre todo a la dedicada a Saturno se le atribuye ser las precursoras del Roscón de Reyes que consumimos hoy en día. Consistía en ocultar una haba en cualquier lugar de la vivienda y conceder el premio de la libertad temporal (sólo mientras durara las “Saturnales“) al esclavo que consiguiera encontrarla. Ya en el siglo III esta costumbre se popularizó para los niños y, así, el pequeño que encontraba el haba se convertía en rey por un día.

Sea como fuere, lo que está claro es que el famoso y tradicional Roscón de Reyes no tiene nada que ver ni con los Reyes Magos ni con la Navidad, que es una costumbre que si que viene de antiguo pero que hoy está principalmente fomentada por los negocios dedicados a la repostería, y que, sobre todo, si te toca el haba ya no eres rey como antaño, ahora ya puedes ir ahorrando para el Roscón del año que viene.

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El pavo llegó a Europa procedente de América, más concretamente, de México, a principios del siglo XVI. Fue Hernán Cortés quien tras probar su carne lo trajo a Europa, aunque su carne también se llevó a Francia desde Canadá, donde lo llamaron dinde, en recuerdo a su origen, pavo de Indias. Probablemente, en algunas de aquellas expediciones, los aztecas le ofrecieron esa saborsa carne del animal al que ellos llamaban uexelot (o guajalote).

Pero cuenta la leyenda que en el año 1620 los últimos colonos ingleses que desembarcaron en Massachussetts, y que llegaron a bordo del Mayflower, tuvieron que alimentarse durante la travesía de la carne de pavo. Aquel día en que arribaron es que hoy los americanos conocen como Día de Acción de Gracias, fecha especial en que se reúnen las familias comiendo pavo relleno.

En poco tiempo, el pavo real, que era el que se consumía en Europa se fue sustituyendo por el pavo americano, mucho más tierno y sabroso, y fue tal la fama que alcanzó su carne, que se convirtió en un producto de lujo que no faltaba jamás en los grandes banquetes reales. A España llegó el pavo de la mano de los jesuitas, quienes lograron domesticarlos y criarlos en granjas. Por eso jocosamente, en aquellos siglos, a la carne del pavo se le conocía con el nombre de la orden de la que procedían esos monjes.

Ahora es una tradición comer por Navidad y Nochevieja el pavo relleno en España, que en el caso de Estados Unidos lo hacen relleno de castañas o higos, y en México con una salsa de chocolate.

Aparte de ser una carne rica en proteínas (20-25%) y contener vitamina B12, tiene un bajo contenido en grasa (0,99 - 3,61%) y un aporte calórico bajo (96 kcal. por cada 100 g. de pechuga de pavo).

- Receta del pavo relleno:

• Ingredientes (para unas 9 personas):
  • 1 pavo de unos 4 kilos
  • 200 g. de ciruelas pasas
  • 200 g. de cebolla
  • 1 vaso de leche
  • 1/2 kilo de magro de cerdo picado
  • 100 g. de miga de pan
  • 100 cl. de Jerez
  • 200 ml. de vino blanco
• Preparación
  • Macerar las ciruelas con el vino de Jerez, y rehogar la miga de pan en la leche.
  • Deshuesar el pavo
  • Sofreír la cebolla
  • Mezclar y hacer una bola con la carne picada, la cebolla, la miga de pan con la leche, y las ciruelas pasas. Salpimentarlo.
  • Rellenar el pavo con la masa
  • Cosemos finamente el pavo para que no se deshaga al cocerlo. Lo untamos con aceite de oliva y lo ponemos a cocer y dorar en el horno a 180º durante unas dos horas. Cada 15 minutos lo regamos con el jugo que va soltando para que así no se seque la carne.
  • Separamos el asado y desglasamos la base de salsa sobre la que había quedado el pavo. Para ello, la ponemos a fuego lento y le vamos echando el vino blanco y 1/4 l. de caldo de ave. Seguimos removiendo sin parar. Añadimos un poco de harina previamente disuelta en agua, y seguimos moviendo, llevando todo a ebullición. Colamos los grumos que hayan quedado y sazonamos al gusto si es necesario.
  • Servimos el asado junto con esa salsa que ha quedado.
• Trucos para el pavo relleno
  • Para saber si es un buen pavo, este debe ser joven y gordo, tener un cuello ancho y que la traquea sea flexible. Si el pavo es viejo, entonces sus patas son rojizas y tienen escamas.
  • El pavo hembra es más exquisito y sabroso, y sobre todo, la parte de los muslos lo es mucho más que la de la pechuga.
  • El tiempo de cocción del pavo es mucho mayor y más lento que el resto de las carnes de ave.
  • Para que la carne de pavo esté más jugosa, podemos, antes de cocinarla, marinarla con leche y unas gotas de zumo de limón durante unas tres horas antes.
  • Para que coja más sabor, se debe sazonar cuando la carne esté ya prácticamente hecha.
  • Se suele servir con puré de manzana.
  • Para presentar el pavo relleno, hacerlo con los muslos hacia arriba y apoyado sobre su espalda y con la guarnición a su alrededor.

Y una última curiosidad acerca del pavo… Benjamín Franklin, presidente de los Estados Unidos, tras la declaración de Independencia en el año 1776 en la que se escogió el águila como símbolo del escudo del país, intentó cambiarla por el pavo, ya que él consideraba a este animal más importante por haber servido de alimento en el Mayflower.

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El origen del cruasán, (croissant), se remonta a finales del siglo XVII. Corría el año 1683 cuando los turcos, que ya habían invadido Hungría y toda las tierras del Danubio, avanzaban hacia Austria.

El imperio otomano parecía invencible, y su avance por Europa, imparable. Le había llegado el turno a Viena, la capital de Austria, el considerado último baluarte oriental de la cristiandad.Kara Mustafá, visir otomano, sitió la ciudad, pero tras varios intentos no lograban vencer la resistencia. Decidieron entonces hacer un túnel que pasase bajo las murallas y así, infiltrarse por la noche. Para que no los descubrieran, trabajaban de noche, sin caer en la cuenta de que por las noches había un gremio vienés que permanecía despierto trabajando: los panaderos.

Éstos, alertados por los ruidos nocturnos, avisaron a los militares vieneses, quien por sorpresa utilizaron aquel mismo túnel para infiltrarse en las líneas turcas. Mustafá tuvo que levantar el cerco, y en su retirada fueron derrotados definitivamente por las tropas de Juan III Sobieski de Polonia. De este modo, abandonaron territorio austriaco.

En reconocimiento a su valor, el emperador del Sacro Imperio Germánico, Leopoldo I, concedió grandes honores a los panaderos. Éstos, agradecidos, elaboraron dos panes nuevos en conmemoración a aquél triunfo. Uno fue el “emperador”, el otro, la “medialuna”, pues le dieron la forma del emblema de la bandera enemiga.

Desde entonces, aquel artículo, que causó sensación, se extendió por todo el mundo, no sin antes se apropiasen de la idea los franceses, quienes fueron los que hicieron todo el trabajo de internacionalización del producto.

Aquella “medialuna” se tradujo al francés como “croissant“.

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El té es, después del agua, la bebidad más extendida por todo el mundo. Se calcula que aproximadamente, 3.000 millones de personas consumen diariamente esta producto. Aunque el inglés de las 5 en punto es el más conocido, lo cierto es que esta bebida, en determinados sitios, como en Japón, por ejemplo, la toma de té está sujeta a muchos rituales.

El café se originó en Etiopía, desde donde se difundió por todo el Islam. Ya durante el año 1554, bajo el reinado de Suleimán el Magnífico, se abrió el primer establecimiento del mundo para beber esta bebida. Fue en el siglo XVII cuando Inglaterra empezó a extender su consumo.

La cerveza no se convirtió en una bebida de constumbres hasta el reinado de Carlos I de Gante. No obstante, su origen es mucho más antiguo, pues data de Sumeria unos 4.000 a.C. También durante la Edad Media apareció la cervisa monacorum, elaborada en monasterios con fórmulas que siempre ha permanedio oculta los ojos de los turistas.

El hidromiel es una bebida que practicamente ya sólo se consume en Valonia, en Bélgica. Se trataba de mezclar miel con agua y dejarla fermentar en un barril al sol. A ésto se añadían especias. Su uso en la Edad Media fue tan importante como el de la cerveza.

El ron obtenido de la caña de azúcar es un producto que se exportó de Europa a Estados Unidos, pues la caña de azúcar la llevó Colón desde Madeira hasta el Caribe.

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¿Quien no se ha visto encandilado alguna vez por un huevo de chocolate? seguro que todos. Pero seguro que no muchos lo relacionan con la Semana Santa, y aún menos saben la Historia…

El huevo era considerado por los primeros cristianos como un símbolo de la Resurrección de Cristo y por ello se incluía en las celebraciones Pascuales. En otros países como Egipto o China, el huevo era un regalo que se entregaba pintado o adornados con colores brillantes. Fue en la Edad Media, cuando estas dos tradiciones se unieron, y se empezaron a regalar por Pascua huevos coloreados. Para colorearlo se utilizaba principalmente la cera, costumbre que apareció cuando el Papa Julio III prohibió la consumición de huevos en el periodo de Cuaresma. Para evitar que se echaran a perder, los bañaban en cera, y así aguantaban más. Pero no fue, hasta el siglo XIX en que, países como Francia o Alemania, empezaron a hacerlos de chocolate y rellenarlos con regalos tales como bombones o juguetitos.

Hoy día hay muchas costumbres distintas relacionadas con los Huevos de Pascua:

- En la región levantina y Cataluña son tradicionales las Monas de Pascua. Se presentan los clásicos huevos de chocolates con formas muy diversas, con una base de pastel, y encima una construcción de chocolate. Esta tradición de hacer Monas de Pascua con formas cada vez más complejas, se empezó a extender por toda España con los huevos de Pascua, y hoy día, hay escaparates que son de auténtico diseño.

- Otra costumbre simpática es la que tienen en países como EE.UU. de esconder los huevos de Pascua en el jardín. Incluso en la Casa Blanca se hacen carreras con huevos en esa fecha.

- En otros países, es tradicional regalar y exponer Huevos el Jueves Santo, y han de permanecer intactos hasta el Domingo de Resurrección en que se rompen.

- En Grecia, lo más normal es pintarlos en color rojo, en memoria a la Sangre de Cristo derramada.

- En Armenia, son tradicionales las formas de Cristos y Virgenes.

- En Polonia y Ucrania se hacen los más espectaculares, pues con cera sobre el chocolate, hacen auténticas obras de artes.

- En Francia, el Domingo Santo, es junto con el de Navidad, el día en que más chocolate se vende en todo el año.

Toda una sabrosa tradición que cada vez se hace más famosa… hummm, chocolateee… esperemos que vaya a más… pero que bajen los precios…

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