El porqué de las cosas
Curiosidades sobre las matrículas de los coches
Aunque las matrículas son hoy en día una parte indivisible de nuestros vehículos a motor lo cierto es que su historia es algo más corta que la del automóvil, cuyo primer ejemplar alimentado por gasolina salió del taller en 1885, pero estos números de identificación no aparecieron hasta principios del siglo XX. La explicación es […]
La Fuerza de Sustentación: por qué los aviones vuelan
Pese a que en nuestro tiempo ya estamos más que acostumbrados a la presencia de aviones en el cielo, enormes y pesados vehículos que vuelan, en contra de una observación de Lord Kelvin en el siglo XIX que aseguraba que nada más pesado que el aire podría volar jamás, pero a muchos se nos forma […]
¿Por qué el papel antiguo es amarillo?
Sin duda alguna, pocas cosas tienen tanta magia como un libro viejo. Hojearlo suavemente, pasando con cuidado las páginas, acariciando y olfateando sus viejas páginas amarillas es un placer sin igual para muchos. Una página amarilla puede encerrar mil y una historias, puede narrar los sucesos acaecidos a cada una de las personas por cuyas […]
Por qué desaparecieron los dinosaurios
Son uno de los seres que más curiosidad despiertan. Extinguidos hace millones de años, los dinosaurios siguen protagonizando películas, series de televisión, libros o dibujos animados debido a ese halo de misterio que rodea su desaparición. ¿Cómo puede ser que unos animales de tan desmesuradas dimensiones fuesen borrados tan fácilmente de la faz de la […]
El origen de la costumbre de aplaudir
Cuando algo causa impacto o admiración, el público responde con aplausos, agita las manos en el aire, las golpea para generar ruido en señal de aprobación. Podría decirse que es una reacción obvia, inmediata y prehistórica, sin embargo es una costumbre que nació en la antigua Grecia y ha cambiado sensiblemente a lo largo de los […]
Por qué los orientales tienen los ojos sesgados
En primer lugar, referirse a los ojos de chinos, japoneses, u otros pueblos orientales como “sesgados” o “rasgados”, posee cierta connotación negativa, por lo que lo adecuado sería emplear otro término. No obstante, dado que no existe una palabra más descriptiva, y aclarando que no se le desea imprimir esta implicación, utilizamos dicha expresión para […]
¿Por qué estrechamos la mano derecha al saludar?
La costumbre de estrechar las manos a manera de saludo es algo que se practica en todo el mundo, y no únicamente en las civilizaciones occidentales. Este saludo data de los días en que las personas solían habitar en pequeñas comunidades aisladas, cazando para comer, y el contacto con el mundo exterior a través de […]
¿Por qué se dice que los gatos negros traen mala suerte?
Los gatos negros no siempre fueron el blanco de supersticiones ni fueron considerados como portadores de mala suerte. De hecho, en el Antiguo Egipto los gatos (incluidos los de color negro) fueron uno de los animales favoritos, tenidos en gran estima, y matar uno de ellos era considerado un crimen capital. Fue a partir de […]
¿Por qué los paracaidistas gritan Gerónimo?
La mayor parte de las personas sabe que los paracaidistas suelen saltar del avión al grito de «Gerónimo«, no obstante, no son muchas quienes conocen el por qué de esta expresión. A mediados de 1940, el paracaidismo se encontraba en franco desarrollo dentro de las fuerzas armadas estadounidenses. En julio y agosto de dicho año, […]
¿Por qué Nueva York es «la Gran Manzana»?
Nueva York, la ciudad con más habitantes de los EEUU, es conocida también con el sobrenombre de La Gran Manzana, The Big Apple. Curioso, ¿no? Pero, ¿cuál es el origen de tal apelativo? La Wikipedia (y detrás de ella un montón de páginas más) nos da el nombre de John J. Fitz Gerald en el […]